John Singer Sargent: actitud y estilo, película documental estrenada a pocos días de cumplirse el aniversario del nacimiento del pintor angloamericano, se engloba dentro de la serie de películas de la productora Exhibition On Screen, dedicada a la realización de películas documentales basadas en exposiciones de éxito. Títulos suyos anteriores fueron los dedicados a Van Gogh, Goya o El Bosco, que lograban acercar a una audiencia más amplia, la vida y obra de estos pintores ya de por sí muy conocidos.
John Singer Sargent es conocido como el mejor retratista de su época. Lo que hacía que sus retratos ‘imponentes’ fueran notables era su control sobre sus modelos: lo que vestían y cómo se presentaban ante el público. A través de entrevistas con curadores, fashionistas contemporáneos e influencers de estilo, el documental explora cómo la práctica única de Sargent ha influido en el arte, la cultura y la moda moderna.
El principal objetivo del filme lo consigue con creces: extrapolar a una sala de cine la experiencia de visitar una exposición museística. En este caso, dos, las antológicas que tanto la Tate Britain como el Museo de Bellas Artes de Boston le dedicaron al pintor. No es baladí que una fuera en Reino Unido y otra en Estados Unidos, pues aunque nació en Florencia y tuvo una educación internacional y cosmopolita, es en ambos países donde principalmente desarrolló su carrera.
Su particular y elegante estilo, de una modernidad audaz para la época, pero sin perder distinción, lo convirtieron a él y a sus modelos en todo un ejemplo de saber estar y de actitud ante el mundo, que encandiló a las clases altas de ambos países y especialmente a la élite norteamericana, que veía ene este modo de vida una forma de emular a las élites europeas. Por tanto, la película se centra sobre todo en este aspecto de su producción, con especial ahínco en su interés por la moda, con una amplia selección de vestidos y entrevistas con influencers de moda y expertos en indumentaria.
Más convencional de lo que parecía en los primeros minutos en los que se nos muestra un rápido montaje de obras maestras y trajes con un fondo musical cercano al techno, el documental deja muy clara la genialidad visionaria de este artista a la vez que supone un deleite dada su gran factura visual y la calidad única de las obras mostradas. Se queda, eso sí, a medio camino en cuanto al púbico al que se quiere dirigir, pues da una visión general del artista sin profundizar demasiado, con datos que el espectador más atento e interesado ya conoce en su mayoría. Por el contrario, a un espectador menos interesado en el arte, le cueste acercarse a una propuesta que equivocadamente puede prejuzgar como demasiado elevada.
Para un público español es una oportunidad para conocer a un artista de gran relevancia internacional, pero casi un desconocido en estas tierras. Apenas hay obra suya en museos españoles (El Museo Thyssen de Madrid posee un retrato suyo y seguramente sea su única pintura en colecciones públicas) y la plástica anglosajona en general nos ha despertado poco interés. Sin embargo, la conexión de Sargent con España es casi genética, puesto que toda su obra está imbuida de su pasión por Velázquez.
Como ejemplo de esta conexión, en 2010, el Museo del Prado presentó «Las hijas de Edward Darley Boit» junto a «Las Meninas» de Velázquez, resaltando la influencia del maestro español en el angloamericano. Es decir, si un posible espectador lo puede sentir demasiado lejano como para no interesarse en el documental, nada más lejos de la realidad. Al fin y al cabo, Sargent es apodado como «El Sorolla inglés» y no sin razón.
Además, es un pintor que ha influenciado fuertemente al mundo del cine. Recordemos la sesión de fotos que Steven Meisel realizó para Vogue en 1999, recreando la obra de Sargent en Nicole Kidman.
De todas formas, la película ofrece una oportunidad estupenda para acercar y poder disfrutar de unas exposiciones de calado que de otra manera no se disfrutarían.
Crítica realizada por Alejando Molina Bravo, historiador del arte del Museo Nacional del Prado.
Ficha Técnica ‘John Singer Sargent: Actitud y estilo’
Título original: John Singer Sargent: Fashion and Swagger
Año: 2024
País: Reino Unido
Dirección: David Bickerstaff
Guion: Scott Beck, Bryan Woods
Reparto: Documental
Música: Asa Bennett
Productora: Exhibition on Screen, Seventh Art Productions
Género: Documental
