The Smashing Machine funciona como un escaparate de la osmosis entre Dwayne Johnson y Benny Safdie. Uno que nos deja con la mejor actuación del actor hasta la fecha y su propio golpe sobre la mesa a la industria.
Aunque pueda parecer inesperado, The Smashing Machine supone una primicia en muchos aspectos.
Por una parte, para su actor protagonista, que no es ni más ni menos que Dwayne ‘The Rock’ Johnson. Lo sé, probablemente pienses que automáticamente esta cinta será una como tantas otras donde Johnson se pasea, suelta cuatro frases y recoge su cheque. El actor ‘mejor pagado de Hollywood’ ha basado su ya extensa carrera —quién podría olvidar el monigote de plastilina del rey escorpión en ‘El regreso de la momia‘ de 2001— en protagonizar blockbusters de una dudosa calidad, y quizás es uno de los últimos nombres que se asociarían con buenas actuaciones en Hollywood.
Sin embargo, Johnson viene a dar un golpe sobre la mesa, tan fuerte que impresiona. Y no solo lo digo yo, también lo proclaman los 16 minutos de ovación ininterrumpida que recibió tras la proyección de la cinta en el Festival de Venecia.
A pesar de estar hundido tras un maquillaje protésico y una peluca, Johnson es capaz de mostrar una vulnerabilidad que destaca sobre la ruda imagen de su personaje, un luchador de MMA. Un retorno poético. El actor que comenzó viniendo de la lucha libre, resurge de su carrera actual interpretando a un luchador que vio truncada la suya por centrarse en lo que no debería. Las comparaciones se hacen solas, y son preciosas.
Es difícil olvidar que Johnson protagonizó ‘Jumanji‘ —el reboot— o ‘Proyecto Rampage‘, se peleó mano a mano contra el Toreto de Vin Diesel en ‘Fast & Furious 5‘ —después protagonizó un spin-off de esa misma saga— o que incluso intentó ser la cara de la antigua DC proclamándose a sí mismo como el superhéroe más poderoso de su universo en una excesiva —y desastrosa— campaña de marketing con ‘Black Adam‘. La idea de que ese mismo actor estaría persiguiendo un Oscar habría sonado a fantasía hasta hace bien poco, pero es donde estamos ahora, y me encanta.
Por último, por otra parte tenemos a su director, Benny Safdie, que firma con The Smashing Machine su primera película en solitario sin la compañía de su hermano Josh. Esto podría haber salido bastante mal y haberse parecido al efecto post-hermanos Coen, que tras haberse separado, la magia que ambos manejaban parece haberse desvanecido por momentos.
No obstante, Benny se prueba a sí mismo aquí, aferrándose a la visión cruda y eléctrica que ambos hermanos nos regalaron con auténticas joyas como ‘Good Time‘ o ‘Diamantes en bruto‘, pero agregando un estilo tierno y silencioso con una precisión casi documental. Trabajo que ha sido suficiente como para ser reconocido por el León de Plata a Mejor Director del Festival de Venecia de este mismo año, donde también la cinta cosechó una nominación al León de Oro a Mejor Película.
A la espera de ver cómo le irá a Josh en su —también— debut en solitario con ‘Marty Supreme‘ —la cual se estrenará en diciembre en EE. UU. y llegará a nuestros cines a finales de febrero de 2026—, está claro que The Smashing Machine ha sabido aguantar el tipo, de momento, en esta ‘lucha’ entre hermanos.
The Smashing Machine, sobre el papel, es una película biográfica sobre los últimos años profesionales del luchador Mark Kerr, basada en el documental del mismo nombre. En la práctica, sin embargo, es algo mucho más rico: un estudio honesto, observacional y, afortunadamente, libre del sentimentalismo habitual del género, todo ello aderezado con el sello de calidad de A24.
Intimidad
Diamond Films EspañaLa elección de alejarse de todo ese sentimentalismo es totalmente deliberada, ya que la historia que The Smashing Machine cuenta sobre Kerr ni siquiera es particularmente distinguida ni dramática. Benny se resiste al impulso de trazar toda la vida del luchador o de moralizar sobre sus demonios. En cambio, solo se encarga de colocar la cámara en el lugar correcto para que nosotros, como espectadores, podamos echar un vistazo a su intimidad.
Kerr es un fuera de serie, un animal en el ring, pero, sobre todo, un humano fuera de él. El espectáculo de la violencia se ve contrarrestado por la gracia tranquila de un hombre que trata la lucha como una forma de arte vocacional, tan disciplinada como el ballet. Sin embargo, la película nunca glamuriza el deporte en sí, tratando sabiamente el amor de Kerr por el oficio como otro problema más.
Y luego está Dwayne Johnson. La elección del casting de Safdie parece predestinada. Johnson nació para interpretar a Kerr, con un guion que no solo usa su volumen, sino también su humanidad. Se mueve a través del personaje con una vulnerabilidad no forzada, abandonando toda coraza y desnudando al animal para revelar sus grietas. Nos regala un Kerr que ya no sabe cómo encajar en el mundo, que intenta aferrarse a lo único que le queda y que se mueve entre la necesidad de ser amado y el miedo a no merecerlo. Su interpretación es intensa, vulnerable, dolorosa y esperanzadora, un verdadero punto de inflexión en su carrera.
Emily Blunt es el contrapunto perfecto. No solo funciona como ‘la mujer de’, sino que es la voz que intenta traerlo de vuelta, la presencia que le recuerda quién era. Todo esto lo hace con una actuación hecha de miradas, de silencios y de fuerza contenida. Donde Johnson es masa, Blunt es gravedad pura. Su relación es el verdadero combate de la película, una que se consume lejos de los ojos del público, dentro de las paredes de una casa que ya no puede contenerla. No hay romance, hay resistencia, un intento desesperado de mantener unido lo que se está rompiendo.
La escritura de Safdie es aguda, calibrando la acción y la quietud con precisión, sabiendo cuándo explotar y cuándo dejar que los silencios hagan el verdadero trabajo pesado. Los diálogos son contenidos, casi tímidos, como si los personajes tuvieran miedo de decir demasiado o de no decir lo correcto. Hay algo casi emocionante en ver a un personaje hacer algo trivial y, aun así, sentir cómo la tensión no cabe en la pantalla. Cada escena es una herida abierta, cada gesto está cargado de tensión e intención y cada silencio pesa más que mil palabras.
Incluso estoy completamente de acuerdo con Christopher Nolan. —Johnson comentó en una entrevista que le pareció un gran cumplido— Tras ver la cinta y en referencia a estas escenas entre Johnson y Blunt, Nolan le dijo a Safdie: «Wow, siento que no debería estar viendo esto». Ahí está la magia del cine.
Acompaña
Diamond Films EspañaLa elección de la fotografía de Maceo Bishop también resulta plenamente acertada. Esta ayuda a amplificar la tensión, con un uso del 16 mm que no es solo estética, sino una declaración de intenciones: la película quiere ser física, imperfecta y verdadera.
The Smashing Machine no consuela, no celebra ni redime, sino que observa, disecciona y acompaña. Es una película que no busca complacer, sino golpear, y lo hace con una belleza que no pide permiso y con una profunda sinceridad y respeto por la complejidad del ser humano. Sin duda es una cinta a tener en cuenta que se estrena hoy viernes 3 de octubre en cines.
Ficha Técnica ‘The Smashing Machine’
Título original: The Smashing Machine
Año: 2025
País: Estados Unidos
Dirección: Ben Safdie
Guion: Ben Safdie
Reparto: Dwayne Johnson, Emily Blunt, Bas Rutten, Paul Lazenby, Whitney Moore, Andre Tricoteux, Oleksandr Usyk
Música: Nala Sinephro
Fotografía: Maceo Bishop
Productora: A24, Out for the Count, Seven Bucks Productions
Género: Drama
