Crítica de ‘Presence’ (2024): Una vuelta al género

Presence nos presenta un drama sobre la moralidad, la responsabilidad, la introspección y la evolución personal, contado desde la perspectiva de un fantasma.

A todos nos encantan las buenas historias de fantasmas. Son capaces de ponernos los pelos de punta, intrigarnos e, incluso, hacer que nos planteemos preguntas sobre la muerte, nuestras propias creencias o los mismísimos misterios del universo.

Esas buenas historias cada vez son más escasas, y se han vuelto aún más si cabe en la época del terror de sustos baratos en la que nos encontramos, donde se ha reemplazado la tensión y el suspense de acumulación lenta de antaño y que tan bien funcionaba con unos productos que se olvidan casi al salir del propio cine.

Presence, dirigida por Steven Soderbergh, nos muestra los acontecimientos desde la perspectiva de una presencia que está atrapada en una casa vacía. Pero a diferencia de lo que ocurría con la maravillosísima ‘A Ghost Story‘, donde acompañábamos al fantasma prácticamente a su lado, aquí de alguna manera ‘somos’ la propia presencia, ya que la película está enteramente filmada a través de un trabajo de cámara en primera persona realizado por el propio Soderbergh —me recordó al personaje de Aiden en ‘Beyond Two Souls’. Referencia videojueguil para quien la aprecie—.

Al igual que la cinta de 2017 de A24, es difícil encontrar sustos en Presence, porque la cinta tiene un enfoque completamente distinto. Se parece más a un triste drama familiar disfuncional con tintes de thriller que a una película de terror sobre una presencia sobrenatural que acecha a una familia. De hecho, vería erróneo incluso catalogarla como ‘de terror’. Las cosas encajan mejor cuando se aborda la película desde este ángulo. Pero su publicidad no le hace ningún favor. Y en este caso es mejor ignorar los tráilers por completo, ya que la sitúan en punto completamente distinto.

La historia del guionista David Koepp, el cual lleva acompañando a Soderbergh varios años, se basa en una premisa realmente convincente que nunca llega a convertirse en algo más grande que su concepto, y tampoco lo busca asiduamente.

Soderbergh es conocido por traspasar los límites en lo que se refiere al proceso cinematográfico. Siempre busca reinventarlo y hacer películas dentro del sistema que piensen de manera diferente.

En Presence, y de la mano de NEON, la productora y distribuidora que sigue los pasos de A24, y que nos ha traído películas como ‘Parásitos‘, ‘Anatomía de una caída‘, ‘Longlegs‘ —la lista de éxitos es abrumadora—, contando con la última ganadora de 5 Oscar, ‘Anora‘; Soderbergh despierta por completo el potencial que se esconde en este género.

Juega con todos los tropos clásicos que lo caracterizan, desde objetos en movimiento hasta luces parpadeantes. Presence podría sonar como la típica película de terror predecible, sin embargo, subvertir las expectativas es la verdadera genialidad de esta película.

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Convence

Lo que quizás más llama la atención de Presence no es el truco visual en sí, sino más bien la forma en que Soderbergh lo utiliza para despojarse del artificio de la típica película de fantasmas a la que estamos acostumbrados. De nuevo citando a la película de David Lowery —A Ghost Story—, son muchos los paralelismos que podemos encontrar con ella a la hora de mostrarnos ‘lo que hace un fantasma’: observar.

Las escenas comienzan antes y terminan más tarde de lo habitual, acompañadas de cortes a negro para darle ese empaque de estar viendo diferentes momentos en forma de sucesiones. Como si se extrajeran extractos de la vida de los personajes que no tienen por qué ser ‘relevantes‘ por separado, pero que en su conjunto si lo son.

No obstante, la cotidianidad de la película contrasta con un guion extrañamente recargado, casi como si fuera teatral, con algún que otro personaje pensando en alto en algunas ocasiones. Eso sí, si ignoramos este hecho, la historia tiene todo lo necesario para ser interesante y para atraerte hasta el final. Y aunque esta no desarrolla todos sus hilos por igual, quedándose más de uno en el limbo y dejando algunos ‘huecos’ sin tapar, la totalidad se siente como una declaración completa y sólida.

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Original

Soderbergh utiliza eficazmente el ajustado metraje de menos de una hora y media para establecer un tono claro, desarrollar a los personajes y ofrecer emociones y tensión genuinas que hacen que esta película brille. Al final, una vez que coge impulso, nunca se impone en exceso ni intenta ser más de lo que necesita ser. Te mantiene preocupado con su drama y atrapado con su thriller, y no necesita nada más.

Sin duda, provocará divisiones entre el público que llegue a ella engañado por los tráilers y que vaya buscando una película de terror sobrenatural de Hollywood. Gajes del oficio. Pero estoy seguro de que gran parte sabrá apreciar el atractivo del enfoque embriagador y delicado que establece el director.

Presence puede parecer una versión ‘barata’ y poco interesante de una película ‘de terror’ —recalco que no debería ni siquiera categorizarse así—, pero esa versión sigue siendo mucho más atractiva que la gran mayoría. Presence no es perfecta, pero es extraña y única, y siempre es de agradecer y un placer de contemplar la valentía y la originalidad que tienen aún algunos cineastas en los tiempos que corren.

Ficha Técnica ‘Presence’

Título original: Presence
Año: 2024
País: Estados Unidos
Dirección: Steven Soderbergh
Guion: David Koepp
Reparto: Callina Liang, Lucy Liu, Chris Sullivan, Eddy Maday, West Mulholland, Julia Fox, Lucas Papaelias, Benny Elledge, Natalie Woolams-Torres, Daniel Danielson
Música: Zack Ryan
Fotografía: Steven Soderbergh
Productora: Extension 765
Género: Terror. Intriga